Intervista con Helen O'Connor Designer di Thurley

Dalla sua istituzione nel 2006, Thurley ci ha trasportato nel tempo e attraverso i continenti, dalle acque cristalline della Costiera Amalfitana alle sontuose sale da ballo decadenti degne di un re. Questa stagione, la designer Helen O'Connor ci porta in un viaggio indietro nel tempo alle piramidi dell'antico Egitto, dove regine seducenti e senza paura hanno combattuto per conquistare il potere. Nell'ultima collezione Empire Autunno/Inverno 2017, i disegni intricati e ornati caratteristici di Thurley ritorno dei dettagli, mentre il marchio esplora la giustapposizione tra mascolinità e femminilità, forza e fragilità. Il materiale scuba elegante e strutturato è applicato a mano con delicati ricami e perline, mentre l'armatura sagome ispirate sono fatte per apparire trasparenti e senza peso attraverso una miscela non convenzionale di tessuti.

Nell'ultimo decennio, Thurley è diventato un pilastro di artigianato decorato ed etereo. Conquistando l'attenzione dell'industria della moda con il suo debutto nella collezione 2006 alla L'Oreal Fashion Week, Helen O'Connor ha combattuto per rinvigorire il concetto di moda come artigianato. In un'epoca in cui i designer sono spinti a produrre con rapidità e massima efficienza, i suoi progetti fondono arte antica e abile con uno stile contemporaneo ed elegante. Ora entrando nel suo 11

^ns anno, il marchio di lusso sta dominando l'industria della moda australiana, venduto nei negozi di tutto il paese e online, con l'intenzione di espandere la presenza internazionale del marchio.

In vista del prossimo spettacolo di Thurley Pista 5 al VAMFF, abbiamo avuto la possibilità di parlare con Helen O'Connor, la donna ispiratrice dietro gli ambiti design, imparando a conoscere le sue esperienze passate, le ispirazioni presenti e le ambizioni future.

Helen, i tuoi disegni sono rinomati per i loro dettagli intricati e decorati. Dove hai imparato questo artigianato e cosa ha ispirato questa estetica?

La famiglia di mia nonna viene dalla Russia e lei sospetta che io sia nato con una passione per i dettagli intricati e ornati nel sangue! Sono sempre stato attratto dal movimento barocco, un'epoca in cui l'artigianato era tenuto in grande considerazione e c'erano artigiani e artigiani che consideravano il loro lavoro come una forma d'arte. Gran parte di questo è stato perso nel mondo moderno poiché tutti cercano modi più rapidi e redditizi per creare capi di abbigliamento. Vedo il mio lavoro come l'antidoto a questo movimento, ogni collezione fa rivivere un po' del passato. Penso che i miei clienti siano attratti da questo ethos in quanto è piuttosto raro nel mercato moderno e trattano i loro guardaroba come una cura di oggetti da collezione piuttosto che una meraviglia di una stagione!

Qual è stato il primo pezzo che hai disegnato?

Ho disegnato molti pezzi orribili durante la scuola, il mio pezzo distintivo prevedeva mezzo metro di lycra di Lincraft e una singola cucitura eseguita a mano libera sul Janome e un cinturino indossato come un collo all'americana, è diventato rapidamente un piccolo affare e presto stavo rivestendo tutti i miei compagni di scuola con abiti simili ispirati al budello di salsiccia per le cerimonie scolastiche, le feste e il gare. Le loro madri li imploravano di non uscire di casa così succinti ma, in segno di sfida, se ne andavano della casa con gli involucri delle salsicce nascosti sotto cappotti e maglie, che venivano subito scartati all'arrivo. Le giacche sono tornate utili anche quando l'unica cucitura inevitabilmente si è arresa e si è divisa sulla pista da ballo poiché potevano legarsele intorno alla vita per preservare la modestia. I miei amici hanno effettivamente rifatto una replica per la mia giornata delle galline l'anno scorso e hanno insistito perché la indossassi per un giorno intero, è stato mortificante e non è qualcosa con cui puoi farla franca dopo che i tuoi 20 anni sono passati da tempo! Ma ho messo tutto da parte per sperimentare questo divertente trampolino di lancio sulla strada per dove sono oggi!

Cosa significa per te la parola “moda”?

La moda significa tanto per me, è il mio lavoro ma è anche la mia passione. Sono così fortunato di poter combinare i due in una carriera e spero che duri per sempre. La moda per me è una visione così importante di una personalità e un modo favoloso di esprimersi senza dire una parola. Amo la natura trasformativa della moda e che può darti fiducia in te stesso o tirarti su se stai vivendo una giornata buia.

Raccontaci di più sulla collezione che stai presentando a VAMFF. Da dove trai ispirazione quando crei una nuova collezione?

Come un uccello giardiniere, mi piace prendere ispirazione da ogni dove, come tessuti, finiture, perline e pezzi vintage che scopro durante i miei viaggi. Colleziono cose da cui sono attratto fino a quando non si accende una scintilla e comincio a seguire una narrazione che crea la storia per la stagione. Sono anche molto ispirato dai miei clienti e evolvo sempre il mio lavoro in base a ciò di cui hanno bisogno e desiderano; il feedback è una parte molto importante nella creazione di ogni raccolta imparando dall'ultima.

La collezione Thurley Empire 2017 è stata ispirata dalle donne che si sono definite nelle antiche civiltà per diventare leader iconici nelle società dominate dagli uomini. I pezzi clou delle collezioni sono stati ispirati da icone come la famigerata Cleopatra e il forse i Nefertiti meno conosciuti che si sono fatti strada verso la vetta attraverso coraggiosi e pionieri comando. Uno dei temi principali esplorati all'interno di questa collezione è la giustapposizione di femminilità vs. mascolinità e leader devono trovare un equilibrio tra le due caratteristiche.

La mia missione è stata quella di personalizzare la mia calligrafia dal mercato di massa per deliziare e sorprendere il mio cliente, ogni stampa, pizzo e ricamo è stato progettato esclusivamente. Ogni capo è stato amorevolmente creato a mano sullo stand, prendendo vita mentre avvolge la forma femminile. Spero che il mio amore e la mia passione per ogni singolo pezzo si traducano nel mio cliente. La collezione Empire cerca di ispirare le donne che la indossano, per dar loro la sicurezza di distinguersi e fare la differenza.

L'anno scorso hai realizzato a mano il tuo abito da sposa utilizzando centinaia di migliaia di perline singole insieme a delicati tulle e pizzi barocchi. Puoi descrivere quell'esperienza e condividere quanto tempo ci è voluto per realizzare il vestito?

L'esperienza è stata in realtà piuttosto spaventosa, sono entrato con fiducia ma ho avuto momenti di leggero panico dove pensavo in cosa mi fossi cacciato, mi sembrava che non sarei mai stato in grado di farcela tempo!? È passato circa un anno dal disegno iniziale e ha preso vita sul cavalletto quando ho avvolto le perline attorno al corpo fino alla punta del treno. Ho lavorato a stretto contatto con il mio modellista che ha molta esperienza nell'abbigliamento da sposa, è stato meraviglioso avere qualcuno con cui rimbalzare e frenare le mie folli idee nella realtà. Stavo creando due collezioni per Thurley in quel momento e parte dell'ispirazione dal mio vestito è gocciolata fino alla collezione primaverile, penso che molte delle mie collezioni siano un'immagine speculare della mia vita in quel momento. Andavo a casa dopo il lavoro ogni sera e cucivo sul tavolo della cucina e arrivavo al punto in cui dovevo ricamarlo davanti a mio marito (mentre sedeva dall'altra parte della stanza cercando di non guardare) o non lo sarebbe mai stato finito! Ho letteralmente cucito solo le ultime perline la sera prima, rifinendo anche il velo, le damigelle e i vestiti delle damigelle, il lavoro di una stilista non è mai finito!

Descrivi una giornata tipo della tua vita.

Ogni mattina porto il mio cane a fare una passeggiata e poi faccio jogging nei giardini che circondano casa mia per schiarirmi le idee per la giornata che mi aspetta. Arrivo al lavoro verso le 9 del mattino e faccio sessioni di fitness ogni ora su un modello in forma in cui perfezioniamo gli abiti. Ogni giorno è molto diverso, ma può consistere in incontri con i fornitori di tessuti e il mio team di sviluppo dei tessuti poiché progettiamo la maggior parte dei nostri tessuti internamente. Passo i pomeriggi a lavorare su nuovi modelli partendo da schizzi e poi ricreandoli su un manichino, scolpire il pizzo o l'applique intorno al corpo è il modo migliore per evolvere le mie nuove idee. Poi lavoro con il mio modellista e macchinista per trasformare le mie idee folli in veri e propri capi commerciali. La mia giornata non è sempre incentrata sul guardare avanti e gran parte di essa è costellata di sfide dall'attuale produzione nel lavoro, il mio lavoro riguarda tanto la risoluzione dei problemi quanto il design. Spesso porto a casa il mio taccuino e faccio schizzi fino a tarda notte; non sai mai quando accadrà la prossima grande idea!

Quale città al mondo ti ispira di più?

Roma, ci sono stata l'ultima volta nel 2015 prima di fidanzarmi e ho trascorso la settimana con mio marito esplorando il reliquie affascinanti, mangiare in deliziosi ristoranti tradizionali e visitare musei, gallerie e monumenti. Amo il magico mix di cultura e storia giustapposti alla vita moderna, penso che se ci fosse una città al mondo che sarebbe più rispecchiare fedelmente l'estetica di Thurley sarebbe Roma, un amore e rispetto della tradizione e un omaggio alla storia con un moderno intrecciare.

Dove vedi la moda nei prossimi 5 anni?

È un periodo estremamente tumultuoso nel settore della moda, abbiamo visto tragicamente così tanti designer di talento cadere vittime dell'enorme pressioni finanziarie e personali di produrre quattro nuove collezioni all'anno e realizzare un profitto con costi così elevati e aumentati concorrenza. Penso che ci sia un cambiamento epocale nel settore e che i prossimi cinque anni vedranno grandi cambiamenti nel settore della vendita al dettaglio paesaggio, la mia unica speranza è che i designer più piccoli ricevano il supporto di cui hanno bisogno per prosperare in un ambiente così impegnativo ambiente.

Che consiglio daresti agli aspiranti giovani designer, incerti su come fare il primo passo per realizzare i loro sogni?

Consiglierei loro di credere in se stessi e nella propria capacità di trasformare i propri sogni in realtà. Cerca di non pensare ai rischi di avviare un'etichetta e chiediti perché no. Sono così grato di aver corso il rischio quando non avevo nulla da perdere, non so come ho trovato il coraggio, ma sono così felice di averlo fatto. Non vivere nel rimpianto o accettare un no come risposta, usalo come motivazione per mostrare al mondo che un giorno hai qualcosa di unico e speciale da offrire, non sai mai che potrebbe succedere!

Quali sono le prospettive per il marchio?

Siamo davvero concentrati sulla nostra crescita internazionale e sul mantenimento della nostra attuale attività in Australia. Da quando siamo tornati al commercio all'ingrosso, siamo rimasti molto soddisfatti della risposta positiva dei principali acquirenti che rappresentano i principali grandi magazzini internazionali. Ci ha incoraggiato il fatto che Thurley offra al mondo qualcosa di fresco e unico nel mercato internazionale. Il team Thurley ha dedicato un decennio alla costruzione del marchio e del nostro mercato di nicchia, quindi la nostra missione continua per il futuro è quella di fornire ai nostri clienti un prodotto unico e di alta qualità che delizieranno e trasmettano alle loro figlie giorno.