Intervju med Helen O'Connor Designer av Thurley

Siden oppstarten i 2006, Thurley har transportert oss gjennom tiden og på tvers av kontinenter, fra krystallvannet i Amalfikysten til dekadente palatsfulle ballrom som passer for kongelige. Denne sesongen tar designeren Helen O'Connor oss med på en reise tilbake til pyramidene i det gamle Egypt, der forførende og fryktløse dronninger kjempet seg til makten. I den siste Empire Autumn/Winter 2017 -kolleksjonen, er Thurleys signatur intrikate design og utsmykkede detaljer om retur, mens merket utforsker sammenstillingen mellom maskulinitet og femininitet, styrke og skjørhet. Slank, strukturert dykkermateriale er håndapplikert med delikat broderi og perler, mens rustning inspirerte silhuetter er laget for å virke rene og vektløse gjennom en ukonvensjonell blanding av tekstiler.

I løpet av det siste tiåret har Thurley steget til suksess som en søyle av utsmykket, eterisk håndverk. Å vinne oppmerksomhet fra moteindustrien med sin kolleksjonsdebut i 2006 på L’Oreal Fashion Week, har Helen O'Connor kjempet for å gjenopplive forestillingen om mote som et håndverkshåndverk. Blant en tid der designere presses til å produsere med rask hastighet og maksimal effektivitet, blander designene hennes gammel, dyktig kunst med moderne og elegant stil. Nå går det inn på 11

^th år, dominerer luksusmerket den australske motebransjen, som selges i butikker over hele landet og online, med planer om å utvide merkets internasjonale tilstedeværelse.

I forkant av Thurleys kommende show Rullebane 5 ved VAMFF, hadde vi en sjanse til å snakke med Helen O'Connor, den inspirerende kvinnen bak de ettertraktede designene, og lære om hennes tidligere erfaringer, nåværende inspirasjoner og fremtidige ambisjoner.

Helen, designene dine er kjent for sine intrikate og utsmykkede detaljer. Hvor lærte du dette håndverket og hva inspirerte denne estetikken?

Min bestemors familie er fra Russland, og hun mistenker at jeg er født med en lidenskap for intrikate og utsmykkede detaljer i blodet mitt! Jeg har alltid blitt tiltrukket av barokkbevegelsen, en tid da håndverk ble høyt verdsatt og det var håndverkere og håndverkere som så på arbeidet sitt som en kunstform. Mye av dette har gått tapt i den moderne verden, ettersom alle streber etter raskere og mer lønnsomme måter å lage plagg på. Jeg ser på arbeidet mitt som en motgift mot denne bevegelsen. Hver samling gjenoppliver litt av fortiden. Jeg tror at kundene mine er tiltrukket av denne etosen, da den er ganske sjelden på den moderne markedsplassen, og de behandler garderobene sine som en kurasjon av samleobjekter i stedet for en undring i en sesong!

Hva var det første stykket du noen gang har designet?

Jeg designet mange fryktelige stykker gjennom hele skolen, signaturstykket mitt inneholdt en halv meter lycra fra Lincraft og en enkelt søm løp opp på frihånd på Janome og en stropp som ble brukt som en grimehals, vokste det raskt ut til en liten virksomhet, og snart pyntet jeg alle skolevennene mine i lignende pølsehylster inspirerte kjoler til skoleformaler, fester og løp. Mødrene deres ba dem om ikke å forlate huset så lite kledd, men i trass ville de hoppe ut av huset med pølsehylsene gjemt under strøk og strikk, som raskt ble kastet ved ankomst. Jakkerne kom også godt med da enkeltsømmen uunngåelig ga opp og delte seg på dansegulvet da de kunne binde dem rundt midjen for å bevare beskjedenhet. Vennene mine lagde faktisk en kopi av hønsedagen min i fjor og insisterte på at jeg skulle bruke den en hel dag, det var skremmende og ikke noe du kan komme unna med etter at 20 -årene er borte! Men jeg la alt ned for å oppleve denne morsomme steppen på veien dit jeg er i dag!

Hva betyr ordet "mote" for deg?

Mote betyr så mye for meg, det er arbeidet mitt, men det er også min lidenskap. Jeg er så velsignet over å kunne kombinere de to til en karriere og håper at det vil vare evig. Mote for meg er en så viktig innsikt i en personlighet og en fantastisk måte å uttrykke deg på uten å si et ord. Jeg elsker motens transformative natur og at den kan styrke deg med selvtillit eller hente deg hvis du har en mørk dag.

Fortell oss mer om samlingen du viser frem på VAMFF. Hvor henter du inspirasjon fra når du lager en ny kolleksjon?

Som en bowerbird liker jeg å samle inspirasjon fra alle steder, som tekstiler, pynt, perler og vintage stykker som jeg oppdager på mine reiser. Jeg samler ting jeg blir tiltrukket av til en gnist tenner og jeg begynner å følge en fortelling som skaper historien for sesongen. Jeg er også veldig inspirert av kundene mine og utvikler alltid arbeidet mitt til det de trenger og ønsker; tilbakemeldinger er en veldig viktig del for å lage hver samling ved å lære av den siste.

Thurley Empire 2017 -samlingen ble inspirert av kvinnene som definerte seg selv i gamle sivilisasjoner til å bli ikoniske ledere i mannsdominerte samfunn. Samlingene fremhever brikker har blitt inspirert av ikoner som det beryktede Cleopatra og kanskje mindre kjente Nefertiti som kjempet seg til toppen gjennom modige og banebrytende ledelse. Et av hovedtemaene som utforskes i denne samlingen er sammenstillingen av femininitet vs. maskulinitet og ledere må finne en balanse mellom de to egenskapene.

Jeg har gjort det til mitt oppdrag å individualisere håndskriften min fra massemarkedet for å glede og overraske kunden min. Hver utskrift, blonder og broderi er utelukkende designet. Hvert plagg er kjærlig skapt for hånd på stativet og har tatt liv når det vikles rundt den kvinnelige formen. Jeg håper at min kjærlighet og lidenskap for hvert stykke vil oversette til kunden min. Empire -samlingen søker å inspirere kvinnene som bruker den, for å gi dem selvtillit til å skille seg ut og gjøre en forskjell.

I fjor håndlaget du din egen brudekjole med hundretusenvis av individuelle perler sammen med delikat tyll og barokk blonder. Kan du beskrive den opplevelsen og fortelle hvor lang tid det tok å kle seg?

Opplevelsen var faktisk ganske skummel, jeg gikk inn med selvtillit, men hadde øyeblikk av liten panikk der jeg tenkte på hva jeg satte meg inn i, føltes det som om jeg aldri kom til å få dette til tid!? Det var rundt et år underveis fra den første skissen, og den ble veldig levende på stativet da jeg viklet perlene rundt kroppen til spissen av toget. Jeg jobbet veldig tett med min mønstermaker som har stor erfaring i brudeklær, det var fantastisk å ha noen til å sprette av og dempe mine vanvittige ideer til virkelighet. Jeg laget to samlinger for Thurley på den tiden, og noe av inspirasjonen fra kjolen min sildret ned i vårkolleksjonen tror jeg mye av samlingene mine er et speilbilde av livet mitt på den tiden. Jeg gikk hjem etter jobb hver kveld og sydde på kjøkkenbordet, og det kom til et punkt der jeg måtte perle det inn foran mannen min (mens han satt i den andre enden av rommet og prøvde å ikke se), eller det ville det aldri ha vært ferdig! Jeg sydde bokstavelig talt bare de siste perlene kvelden før, mens jeg også fullførte sløret, brudepikene og blomsterpikekjolene, en designerjobb er aldri gjort!

Beskriv en typisk dag i livet ditt.

Hver morgen tar jeg hunden min en tur og jogger deretter rundt i hagene rundt huset mitt for å rydde tankene mine for dagen fremover. Jeg kommer til å jobbe rundt 9.00 og har timeformede økter på en passformsmodell der vi perfeksjonerer antrekk. Hver dag er veldig annerledes, men kan bestå av møter med stoffleverandører og stoffutviklingsteamet mitt når vi designer de fleste stoffene våre internt. Jeg tilbringer ettermiddager med å jobbe med nye design som starter med skisser og deretter gjenskaper dem på en utstillingsdukke, å skulpturere blonder eller applikasjoner rundt kroppen er den beste måten å utvikle mine nye ideer. Deretter jobber jeg med min mønstermaker og prøve maskinist for å gjøre mine vanvittige ideer til faktiske kommersielle plagg. Dagen min handler ikke alltid om å se fremover, og mye av det er overfylt med utfordringer fra dagens produksjon i arbeid, jobben min handler like mye om problemløsning som om design. Jeg tar ofte notatblokken med hjem og skisserer langt ut på natten; du vet aldri når den neste store ideen kommer til å skje!

Hvilken by i verden inspirerer deg mest?

Roma, jeg besøkte det sist i 2015 før jeg forlovet meg og tilbrakte uken med mannen min for å utforske fascinerende relikvier, spise på herlige tradisjonelle restauranter og besøke museer, gallerier og monumenter. Jeg elsker den magiske blandingen av kultur og historie sammen med moderne liv, jeg tror hvis det var en by i verden som ville gjenspeiler Thurleys estetikk nøyaktig det ville være Roma, en kjærlighet og respekt for tradisjon og hyllest til historien med en moderne vri.

Hvor ser du moten på vei de neste 5 årene?

Det er en ekstremt turbulent tid i motebransjen, vi har tragisk sett sett så mange talentfulle designere bli offer for det enorme økonomisk og personlig press for å produsere fire nye kolleksjoner i året og få et overskudd med så høye kostnader og økt konkurranse. Jeg tror det er et seismisk skifte i bransjen, og at de neste fem årene vil se store endringer i detaljhandelen landskapet, er mitt eneste håp at de mindre designerne får den støtten de trenger for å blomstre i en så utfordrende miljø.

Hva vil ditt råd være til håpefulle unge designere, usikker på hvordan de skal ta det første skrittet for å oppnå drømmene sine?

Jeg vil råde dem til å tro på seg selv og deres evne til å gjøre drømmene sine til virkelighet. Prøv å ikke tenke på risikoen ved å starte en etikett, og bare spør deg selv hvorfor ikke. Jeg er så takknemlig for at jeg tok risikoen da jeg ikke hadde noe å tape, jeg vet ikke hvordan jeg tok mot til meg, men jeg er så glad jeg gjorde det. Ikke leve med anger eller ta nei for et svar, bruk det som en motivasjon for at du en dag vil vise verden at du har noe unikt og spesielt å tilby, du vet aldri at det bare kan skje!

Hva skjer videre for merket?

Vi er virkelig fokusert på vår internasjonale vekst og næring av vår nåværende virksomhet i Australia. Siden vi kom tilbake til engros var vi ganske glade for den positive responsen fra viktige kjøpere som representerer ledende internasjonale varehus. Det ga oss oppmuntring til at Thurley tilbyr verden noe friskt og unikt på det internasjonale markedet. Thurley -teamet har lagt et tiår i å bygge merkevaren og vårt nisjemarked, så vårt pågående oppdrag for fremtiden er å gi våre kunder et unikt produkt av høy kvalitet som de vil glede seg over og gi videre til døtrene dag.